„Седене без работа“: Безснежните ски писти на Кашмир удрят поминъка
Гулмарг, управляван от Индия Кашмир – Ужасен Джавад Ахмад се взира в ясното синьо небе и в безплодните и пурпурни ски писти в Гулмарг, популярна туристическа дестинация в администрирания от Индия квартал Барамула в Кашмир.
Седнал пред затворения си магазин за ски, той се надява на снеговалеж, тъй като необичайно сухата зима пречи на туризма и заплашва поминъка в района на Хималаите.
Ски треньор по професия, Ахмад обикновено е резервиран почти всеки ден между декември и февруари, докато милиони индийци посещават живописната долина, карат ски по нейните бели склонове и разглеждат забележителности около заснежените планини и долини.
Но той е без работа тази година, заедно със стотици други обучители и планински водачи.
Всички ски слотове, резервирани до началото на февруари, са анулирани. Средно, казва той, планините са имали 30 до 40 фута [9-12 метра] сняг на по-висока надморска височина. Сега това е до три фута сняг.
Известният ски курорт Гулмарг, разположен близо до контролната линия, която разделя Кашмир между Индия и Пакистан, сега изглежда пуст.
„За първи път от 20 години моя ски кариера седя без работа през месец януари“, казва 41-годишният мъж.
„Сърцето ми се къса да видя тези планини без сняг.“
„Мисля да сменя работата си“
Безснежните планински склонове принудиха Ахмад да преосмисли професията си.
„Не виждам бъдещето в ските. Мисля да си сменя работата, което пак не ми е лесно. Ако ситуацията остане същата, може да се наложи да търся алтернативен начин за препитание“, казва той.
Мохамед Ясин, един от най-старите ски треньори в Гулмарг, казва, че ски площадките са били претъпкани по това време на годината, „но сега всички са празни“.
„Ако вали сняг, работата ни ще започне, а ако не, всичко, което можем да направим, е да изчакаме“, казва Ясин.
Администрираният от Индия Кашмир, включително регионът Ладак, е изправен пред тежка суша тази зима както в равнините, така и в по-високите височини в Западните Хималаи.
В Кашмир икономиката до голяма степен зависи от туризма, който допринася със 7 процента за брутния вътрешен продукт (БВП) на региона. Според правителствените данни 16,8 милиона туристи са посетили долината до края на септември 2023 г., докато около 19 милиона туристи са пристигнали през 2022 г. – годината, в която туризмът беше съживен в спорния регион, за който също претендира съседен Пакистан, след близо три години изолация .
Туризмът в управлявания от Индия Кашмир беше сериозно засегнат през 2019 г., когато Ню Делхи отмени специалния статут на региона и наложи продължили месеци мерки за сигурност. Това скоро беше последвано от пандемията на коронавирус и повече блокирания, прекъсващи живота и поминъка.
Но липсата на снеговалеж тази година отново породи страхове за още една пропиляна година. И не само за ски треньори, но и за хотелиери, водачи и други работници.
„Това е първият път, когато посещавам Кашмир и е доста разочароващо без сняг“, казва Мухамад Сухаил, турист. „Бяхме платили предварително за хотел и други неща, в противен случай щяхме да отменим пътуването.“
Всъщност много хотелски резервации са анулирани.
„Почти 30 процента от резервациите са анулирани и те се увеличават с всеки изминал ден“, казва Айяз Бхат, мениджър на хотел в Гулмарг.
„Нашите гости се освобождават и заминават рано.“
„Безснежна, кафява земя“
Язденето на пони е сред основните местни атракции за туристите. Сега мъжете, които управляват понитата казват, че чакат на трибуните си цял ден и се прибират вечерта, без да правят пари.
„Ние не печелим дори $2 на ден. Туристите се разстройват и се връщат, когато видят безснежна, кафява земя“, казва 45-годишният Башир Ахмад.
Метеорологичният отдел в управлявания от Индия Кашмир прогнозира сухо време до 24 януари. Ако заклинанието продължи, не е ясно дали годишните национални зимни игри на Индия, които обикновено се провеждат в Гулмарг през първата седмица на февруари, могат да се проведат.
„През зимата туризмът в Гулмарг получава тласък благодарение на националните зимни игри. Ако ситуацията се запази, игрите може да бъдат отменени тази година“, казва Гулам Наби Лоне, президент на асоциацията на търговците в курортния град.
Жителите на Гулмарг обвиняват неуспеха на местната администрация да се справи със замърсяването като причина за дефицита на снеговалеж, особено в екологично уязвимите туристически дестинации.
„Не сме виждали Гулмарг такъв от десетилетия. Властите не са в състояние да ограничат замърсяването“, казва Тарик Ахмад, президент на асоциацията на работещите с понита в Гулмарг. „Те също разчистват горите за строителни цели и изхвърлят боклук в горите.“
Страхуваме се от водна криза
Експертите казват също, че нерегулираният туризъм може да е допринесъл за замърсяването и изменението на климата в региона на Хималаите.
„Увеличеното движение често води до прекомерна употреба на ресурси, генериране на отпадъци и въглеродни емисии, които оказват влияние върху местните екосистеми и изострят глобалното затопляне“, казва екологът Анджал Пракаш.
Раджа Васим, главен изпълнителен директор на Gulmarg Development Authority, казва, че въпреки че устойчивият туризъм е приоритет на органа, той не може да предприеме всички мерки наведнъж. „Това е постепенен процес и ще ни отнеме известно време, за да променим и регулираме нещата“, казва той.
Васим също отрича липсата на снеговалеж да е засегнала туристическия поток в района, но призна, че е имало анулирани хотели и ски.
Експертите също така казват, че дефицитът на сняг в горните Хималаи може да е причинен от свързани с климата смущения, променящи традиционните модели на валежите.
„Хималаите изпитват въздействието на изменението на климата, включително оттеглянето на ледниците и промените в моделите на снеговалеж“, казва Пракаш, добавяйки, че фактори като повишаване на температурите, топене или отдръпване на ледници и променяща се атмосферна циркулация са допринесли за намаленото снеговалеж.
„Тази промяна създава заплахи за наличието на вода, селското стопанство и здравето на екосистемите“, добавя той. „Местното население е изправено пред повишена уязвимост към природни бедствия и недостиг на ресурси, ескалиращи социално-икономически предизвикателства.“
Геологът Шакил Ромшу предупреждава, че липсата на сняг в региона може да доведе и до недостиг на вода по-късно през годината.
„По-слабият от нормалния снеговалеж с необичайно високите дневни температури може да доведе до недостиг на вода през лятото, който няма да е достатъчен, за да отговори на изискванията на водно-интензивното отглеждане на ориз в Кашмир“, казва той.
>„Слабите снеговалежи вече засегнаха зимния туризъм в Гулмарг и други хълмисти станции в долината и ако тенденцията продължи, в бъдеще ще се влоши.“
